أغسطس 1884 – أبريل 1885
الحرب الصينية الفرنسية، أو تُعرف باسم حرب تونكين، تضمنت هذه الحروب صراعًا محدودًا من أغسطس 1884 حتى أبريل 1885، دون إعلان للحرب. عسكريًا كانت حالة من الجمود. الجيوش الصينية قدمت أفضل ما لديها مقارنةً بما قدمته في حروب القرن التاسع عشر، وانتهت الحرب بانسحاب الجيوش الفرنسية إلى أراضيها. ومع ذلك، كانت إحدى النتائج أن فرنسا حلت محل الصين في السيطرة على تونكين. عززت الحرب هيمنة الإمبراطورة دواجير سيشي على الحكومة الصينية، لكنها أسقطت حكومة رئيس الوزراء جول فيري في باريس. كلا الجانبين كان راضيًا بمعاهدة تيانسين. وفقًا للويد إيستمان «لم تجن أي من الدولتين مكاسب دبلوماسية».
أغسطس 1884
معركة فوتشو البحرية، أو معركة فوشو، والمعروف أيضا باسم ، هي أول معارك الحرب الصينية الفرنسية التي استمرت 16 شهرًا والتي امتدت خلال الفترة من ديسمبر 1883 واستمرت حتي أبريل 1885، ووقعت المعركة في 23 أغسطس 1884 قبالة ميناء ماوى، على بعد 15 كم إلى الجنوب الشرقي من مدينة فوتشو (فوشو). خلال المعركة دمرت القوات البحرية الفرنسية واحد من الأربع اساطيل الإقليمية للصين.
أغسطس 1884 – مارس 1885
كانت حملة كيلونغ حملة عسكرية مثيرة للجدل شنها الفرنسيون في شمال فورموزا (تايوان) إبان الحرب الصينية الفرنسية. بعد شن هجوم فاشل على كيلونغ في أغسطس 1884، أنزل الفرنسيون فيلقَ مشاة قوامه 2000 رجل واستولوا على الميناء في أكتوبر 1884. نظرًا لعدم تمكنهم من التقدم إلى ما وراء رأس جسرهم، فقد حوصروا داخل كيلونغ من قِبل القوات الصينية المتفوقة تحت قيادة المفوض الإمبراطوري ليو مينغتشوان. في نوفمبر وديسمبر 1884 استنزفت الكوليرا والتيفوئيد فيلق المشاة الفرنسي، في حين تدفقت تعزيزات الجيش الصيني إلى فورموزا عبر جزر بسكادورز، ورفع قوامه إلى 35,000 رجل بنهاية الحرب. دُعم في يناير 1885 بقوة قوامها 4,500 رجلًا، وحقق الفرنسيون انتصارين تكتيكيين مبهرين على الصينيين المحاصرين لهم في أواخر يناير وأوائل مارس 1885، لكنهم لم يكونوا أقوياء كفاية لاستغلال هذه الانتصارات. انتهت حملة كيلونغ في أبريل 1885 في جمود استراتيجي وتكتيكي. انتُقدت الحملة في ذلك الوقت من قِبل الأدميرال أميدي كوربيه، قائد سرب الشرق الأقصى الفرنسي، باعتبارها غير هامة من الناحية الاستراتيجية وتضليلًا مدمرًا للبحرية الفرنسية.