vers 1200 av. J.-C. · Amérique du Nord · Culture
Olmèques
Les Olmèques sont un ancien peuple précolombien de Mésoamérique dont la culture apparaît aujourd’hui comme un ensemble multiethnique et plurilinguistique qui s’étend à partir de 2500 av. J.-C. jusqu’à 500 av. J.-C.. Elle s'est épanouie sous forme d'une société hiérarchisée d'environ 1500 av. J.-C. à 500 av. J.-C. ou, selon Pool & Wendt, 2025, d’environ 1450 à 400 av. J.-C. sur la côte du golfe du Mexique, dans le bassin de Mexico, et le long de la côte Pacifique. Entre 2500 et 1500 av. J.-C. ces cultures sont nommées « pré-olmèques ». La culture olmèque est la plus ancienne civilisation connue de Mésoamérique, dont elle a été souvent considérée comme la « culture-mère », parce que la première ville olmèque, San Lorenzo, est la plus ancienne ville mésoaméricaine connue et parce que les cultures suivantes partagent plusieurs caractéristiques communes qui semblent héritées des Olmèques. Le terme « olmèque », issu du terme nahuatl olmeca, qui signifie « les gens du pays du caoutchouc », est lié à la découverte de la première tête colossale olmèque, en 1862, et a été officialisé en 1942 par les olmécologues.